Enner Valencia cerró cualquier duda sobre su futuro con la camiseta de Ecuador después de la noche que lo consagró en Boca. El delantero, de 36 años, ingresó desde el banco en el Gigante de Arroyito cuando Racing ganaba 2-0 por los cuartos de final de la Copa Argentina y, con tres goles de cabeza —a los 72, cerca de los 80 y a los 90+5—, dio vuelta el partido para el 3-2 que metió al Xeneize en semifinales ante Banfield. Ya retirado de la Tri tras la eliminación mundialista frente a México, el máximo goleador histórico de Ecuador (49 tantos en 109 partidos) fue claro: no volverá a la selección. “Le dije ‘gracias’ a la selección. Espero les vaya muy bien”, resumió, en línea con lo que había adelantado al terminar el Mundial 2026, cuando confirmó que ese había sido su último partido con el combinado nacional.
La actuación no fue solo un golpe de efecto. Valencia llegó a Boca en agosto, libre de Pachuca y con un plantel ya armado; reconoció que le costó encontrar ritmo después del Mundial y que en el club “siempre tenés que ganar”. Ante Racing lo demostró en poco más de 20 minutos: descontó de cabeza un córner de Lautaro Blanco, empató con un centro de Sebastián Villa y sentenció con otro cabezazo a envío de Carlos Palacios. Después del pitazo, le dijo a TyC Sports que el momento está “entre los mejores de mi carrera” y que “esto es inolvidable”, mientras la hinchada seguía cantando en Rosario.
Con esa noche, el excapitán tricolor dejó dos mensajes al mismo tiempo. Uno, futbolístico: todavía puede decidir partidos grandes. El otro, institucional: su ciclo con Ecuador quedó cerrado con un agradecimiento y un deseo de éxito para quienes siguen. Boca, ahora, lo tiene como héroe inesperado de la Copa Argentina; la selección, como el goleador que ya se despidió.
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